【ジャニーズと日本社会：13】2016年1月18日『SMAP×SMAP』──「公開処刑」から始まったジャニーズ崩壊への道

　2016年1月13日にスポーツ新聞で打たれた「SMAP解散」報道。そこから５日後の1月18日は、その後の日本の芸能界における大きな転換点になります。

　初回だった月９ドラマ『いつかこの恋を思い出してきっと泣いてしまう』が15分拡大されたため、いつもよりやや遅いその夜の『SMAP×SMAP』は生放送で始まりました。濃紺のカーテンを背にして、５人が横一列に並びます。そしてひとりずつ、視聴者に向けて言葉を述べていきました。

　まず異様だったのは、その立ち位置です。ふだんであれば、リーダーである中居正広さんが中心に立って進行するところです。ところがこの日は、中央にいたのは木村拓哉さんでした。木村さんが口火を切り、稲垣・香取・中居・草彅の順にメッセージを発していきました。なかでも、注目されたのは草彅さんの言葉でした。

　そして最後に、ふたたび木村さんが「前を見て」という言葉を二度重ねて締めくくりました。このとき、瞬間最高視聴率は37.2%に達したといいます。

　それらのメッセージから見えてきたのは、ふたつの結論です。

　SMAPは解散しない。そして、メンバーは全員がジャニーズ事務所に留まる。

　ファンも業界も、ひとまず胸をなでおろしたことでしょう。けれども同時に露呈したのは、ジャニーズ事務所の強権的な姿勢そのものでした。