【ジャニーズと日本社会：12】2016年1月13日、深夜の一斉報道──「洗浄装置」としてのスポーツ新聞

　それは、2016年1月13日の未明のことでした。深夜３時に日刊スポーツが、そして５時半にスポーツニッポンが、それぞれネットメディアで「SMAP解散へ」と報じました。

　人気のあるグループには、解散が取り沙汰されることがしばしばあります。けれども、たいていそれは噂の域を出ません。今回が違ったのは、明らかに確度の高い話として出てきたことでした。

　そこで報じられた内容は、おおむね３つ。チーフマネージャーの飯島三智さんが事務所を退社すること。木村拓哉さんを除く中居正広・稲垣吾郎・草彅剛・香取慎吾の４人が独立を検討していること。そして、SMAPが解散する方向にあること。

　この報道は、前年の『週刊文春』を読んでいたかどうかで、受け止め方はまるで違ったはずです。私のように読んでいた者には、「ついに来たか」という感じでした。飯島さんとメリー喜多川副社長の対立が、いよいよ最終局面に入ったのだと。